質量改進是質量管理的一部分，它致力于增強滿足質量要求的能力。當質量改進是漸進的并且組織積極尋找改進機會時，通常使用術語“持續質量改進”。質量改進的對象是產品或服務質量以及與它有關的工作質量。質量改進的最終效果是獲得比原來目標高得多的產品(或服務)，使質量達到一個新水平、新高度。
質量改進的方法步驟
質量改進運用計劃―實施―檢查―處理循環理論，可分8個實施步驟。
1.動員全體職工，積極參與各個層次的質量改進工作。
2.制訂計劃，明確職責，保證資源。
3.調查原因，詳細收集有關資料。
4.正確分析資料，確定因果關系。
5.針對相應的原因，制訂預防或糾正措施，付諸實施。
6.及時評估確認成果，對無效或不力措施加以強化。
7.總結經驗教訓，鞏固成果。
8.選擇新的目標持續改進。
質量改進的四點原則
第一，要明確質量改進的目的，質量改進是為了提高產品質量，對形成質量的過程及支持過程的工作質量進行改進，使各種過程更具有效性并獲得更高的效率。質量改進不僅針對具體的產品、特定的過程或者某一技術工藝標準，還要使企業質量體系不斷完善和發展。質量改進不能僅僅停留在傳統的質量管理小組活動，更主要的是指從市場調研、設計、制造、銷售到服務一系列質量活動中所做的日常工作的一部分。
第二，主動尋求質量改進機遇。質量改進工作應致力于經常尋求改進機會，而不只是等待問題暴露再抓住機遇，要主動出擊發現問題及時采取糾正或預防措施，消除或減少問題的產生。質量改進是企業的動行為，而不是政府或客戶強制要求。
第三，要創造持續質量改進的工作環境。企業領導要有求真務實，敢于負責的工作作風，職工要有敬業與創新精神;企業內要創造公開交流，互相合作和尊重個人的環境;要規定明確的質量改進目標，對此成就給予認可與鼓勵。
第四，以經濟效果衡量質量改進的必要性和重要性。質量改進項目通常使于對質量損失的度量或與同類產品占領地位的企業進行對比分析，即減少質量損失。創造更高的質量效益是質量改進的出發點，這一點必須在企業中形成共識。同時應繼續選擇和實施新的質量改進項目。
質量改進中的障礙如何克服?
克勞士比的解決方案
質量管理大師菲利浦?克勞士比早在《質量免費》一書中就提出了解決方案：找到恰當的解釋方法，讓員工接受質量改進方案。
1、跟管理層討論質量改進的需要，并強調缺陷預防的必要。讓高層管理者了解質量改進是提高利潤的最實際的途徑，鼓動管理層親自參與活動方案。
2、把每一個部門的代表集合起來，組成一支質量管理改進小組。
3、記錄公司內各部門目前所處的質量狀態，找出什么地方可以改進，什么地方必須采取改正行動。
4、評估質量成本，從中發現哪些地方應該采取改正行動。
5、和員工積極溝通，表明管理層對質量的關注，使現場主管和員工養成積極對待質量的習慣。
6、鼓勵員工討論他們的問題，如果不能解決的就正式往上一級匯報。幫助員工形成發現問題并予以改正的習慣。
7、成立一個特別委員會，來研究零缺陷的觀念和實施此方案的方法。特別委員會的成員要把零缺陷這種觀念與每一位員工溝通，并且告訴員工從一開始就要把事情做對。
8、對各級管理人員進行正式的培訓，讓他們充分了解以上的7 個步驟，以便能夠向下屬解釋。
9、設立零缺陷日，使大家了解公司對零缺陷的重視，并且使大家長久記住這件事情。
10、給員工設定他們愿意努力達成的目標，這些目標都必須明確而且必須能夠衡量。
11、要求員工寫下任何使他們無法完成零缺陷工作的原因，然后由公司內適當的機構提出解答。而且，提出來的任何問題都必須在24 小時內迅速地予以確認。
戴明的解決方案
戴明認為質量改進的步驟本身是一個PDCA循環，即計劃(Plan)、實施(Do)、檢查(Check)、處置(Action)四個階段。其內容如下：包括制定方針，目標，計劃書，管理項目等;按計劃去做，落實具體對策;實施了具體對策后，驗證其效果;總結成功的經驗，實施標準化，以后可以按該標準進行。對于沒有解決的問題，轉入下一輪PDCA循環解決，為制定下一輪改進計劃提供資料。
如果說質量控制是面對“今天”的要求，那么質量改進就是為了“明天”的需要，把握今天是為了迎接更好的明天，持續的質量改進就是為企業明天的成功鋪設道路，因此，即使困難重重，質量管理者們也不應該放棄持續質量改進工作。
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