在精益理論研究和精益咨詢實踐中發現，由于不同企業的情況差異較大，實施精益生產的入手點、路徑和內容也不同，所以指導者在精益生產實施前的精益診斷，對精益生產實施成敗影響甚大。
精益管理診斷的目的在于準確把握企業的現狀和項目需求，判斷企業的精益管理水平，評估企業的改善潛力，指出改善要點，表述改善的途徑和目標。
企業實施精益生產并不是一個短時間就能完成的項目，二是一個持久且涉及企業管理優劣和改變企業文化的艱難過程，高層領導的支持如果缺乏持久性，實施精益生產會以失敗而告終。
而獲得企業高層持久支持的關鍵，則來自項目實施效果的激勵，即實施項目每一關鍵步驟所取得的成功。那么有沒有“任何規模企業實施精益生產完全寶典”呢?實踐經驗告訴我們，“對任何企業都適用的精益生產實施套路”是沒有的，也是行不通的。
各個精益生產實施項目的入手點和實施途徑幾乎無一相象，其根本原因在于企業之間差異巨大，用一個套路去實施精益項目從邏輯上講就難以行得通。
比如，不同的行業之間，實施精益生產項目的側重點存在明顯差異，如連續生產化工企業的在制品幾乎無從降低，改善現場布局難度很大，改善設備保全和供銷兩環節的流程是企業關注的重點，而勞動力密集的加工裝配則相反。
即使是同一類企業，如電子裝配企業，一個現場管理有序的企業和一個尚未實施基本標準化的企業，其實施精益生產的路徑也大為不同。前者可在目視化、改善布局的同時直接對試點生產線試行日均衡生產，后者的初步改善(5S)則需要半年以上才能見到效果。
同樣，管理水平相近的同類企業，其企業文化可能存在巨大差異，具有“問題意識”(較貼近精益管理意識)的企業可在改善技巧培訓的同時，直接開展現場改善項目，反之則首先要以“洗腦”為目的，持續半年以上僅僅先進行一些示范性的、波及面很小的點的改善。若無視這種極大的差異，將人為地成倍加大精益生產的實施難度，導致項目夭折。
所以，在項目實施初期，必須運用精益工具對企業進行正確的精益管理診斷，即從實施精益管理的角度準確把握企業的現狀和項目需求，制定有針對性的實施方案，以保障項目實施方向正確、方法得當，取得成效，從而推動企業進行持續改善工作。
精益管理診斷的框架
精益管理診斷的目的在于準確把握企業的現狀和項目需求，判斷企業的精益管理水平，評估企業的改善潛力，指出改善要點，表述改善的途徑和目標。診斷框架和主要內容是：為了實現診斷目標，在項目診斷階段應按順序完成五項工作。
1、調研企業概況，主要通過現場考察、訪談、收集資料等方式進行，如企業面臨的競爭情況及關鍵成功因素調研，包括企業的組織結構和關鍵運營流程;現場整體調研包括生產設備、人員狀況、現場管理、訂單管理等內容。
2.確診公司精益管理的水準，根據精益生產調查問卷開展，包括PQ-PR分析-確定試點對象;價值流圖分析-調研與描述試點對象的價值流圖;精益現狀評估-分項量化，評估企業的精益化水平;精益計量-運用精益財務指標衡量企業的QCD狀況;七大浪費實例分析-現狀和改善方法探討。
3、分析描繪精益改善的整體視圖，包括現狀價值流圖和未來價值流圖;現狀、改進點、未來圖景;改善的關鍵問題列表;重要問題舉例分析。
4、研究改善精益管理的入手點，包括全程改善核心手段;全程改善進程;N個可能改善點的列表及改善方法舉例;對改善點及其排序的問卷調查。
5、確認改善目標和實施策略，包括改善目標描述;戰略性的建議;實施激勵，改善精益成功的條件;分步實施的策略表述及改善例解;確認總體進度和近期較詳細的計劃。
精益水平評估指標設計：分項量化評估企業精益化水平在精益管理診斷工作中，設計精益水平評估指標和評估方法至關重要，現有的理論研究和實踐總結未有定論。
客觀有效的精益水平評估，可確定企業應重點開展改進和創新活動的具體區域;可用來對已應用精益化生產和即將應用精益化生產的過程進行評價和監控;可確定改善精益底線，并進行差異分析;可將組織目前狀態與精益化管理狀態進行量化對比。
我們根據精益管理企業的特點，在廣泛研究現有理論成果和實踐經驗的基礎上，先后運用過多套指標體系，效果較好的有如下兩種：
1、側重企業管理有效性及精益化差距的評估體系。此體系用于管理方法較為原始，精益化管理程度較低的企業，內容較為詳細。包括對企業基礎管理工作的評估，由以下八個方面構成，每個方面由5~8個指標構成獨立評價子體系。
(1)基礎管理工作評估：現場觀念、現場狀態。
(2)現場作業評估：現場職責劃分、工夾具與設備狀況、現場活動現狀。
(3)工作地間協調評估：目標的一致性、內部與外部顧客間的聯合行動能力現狀。
(4)生產保障評估：人、機、料、法、環五要素的現狀與改進的途徑現狀。
(5)質量保障評估：質檢與質量保證體系現狀。
(6)交貨期評估：計劃彈性、派工模式、批量、均衡等現狀。
(7)周轉評估：現場庫存規模、管理方式、內外物流現狀。
(8)成本評估：產品與工藝設計、成本數據庫、工時等現狀。
2、側重企業精益化管理現狀的評估體系。對管理基礎工作較好，已經有一定精益化程度的企業，從準時制(包括均衡化拉式生產、物流特點、流動性)、人員(包括人員培訓、團隊參與)、卓越現場管理(包括可視化、質量控制、TPM、SMED、生產現場組織)三個方面(包括企業文化方面的考察)量化評價企業的精益管理水平，較為客觀有效。
用于一家優秀上市公司的精益管理診斷，其評估結果得到了企業的高度認可。
通過將評估結果進行直觀化處理，可使工作現場的每個人都一目了然地看到自己目前的狀態，并得知在實現了一種更為精益化的狀態之后會轉變成什么狀態。
將評估結果與加工過程、存貨周轉率、減少廢品、增值時間、周期時間等基本的計量標準互相對照，可使企業項目團隊及所有相關成員之間，可視化地以精益化的語言傳遞有關信息。
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